Pablo's Birthday. El cumpleaños de Pablo.

My dad (Pablo) wanted to organise a picnic with his work colleagues and it was a coincidence that they organised it to be on the 15th of January, his birthday. He thought it would be quite a good way to spend his birthday, so on the chosen date, we headed out for Lane Cove National Park, where the picnic/birthday party was going to be held. They had reserved a spot with a shelter, it had tables and it was quite nice. There was heaps of wildlife and there was a river close by, there was lots of grass for all the kids to play around and I even organised a scavenger hunt for the little kiddies, they had to look for the boxes of smarties that I had spread around the area. Pablo decided that he was going to cook a paella for everyone, so we brought along the paella (that's the name of the plate that you cook the food in), the gas bottle, and the stands to cook the paella on.
Slowly the guests arrived, and when most of them were there the paella finished cooking and it was photo time.

After that everyone started eating, for as hungry as they were because the paella smelled marvelously. It was a lovely evening and everyone (we hope) enjoyed themselves.
Days here are long enough to do a few things, so when we arrived home we enjoyed our front yard, the temperature was beautiful and daddy practices with his new toy, his birthday present, a diabolo and also taught Patricia how to juggle until sunset.

Mi padre quería organizar un picnic con sus compañeros de trabajo y coincidió que el día que les venía bien era el 15 de Enero, el día de su cumpleaños.
Él pensó que sería una manera estupenda de celebrarlo así que ese día nos fuimos al parque nacional de Lane Cove, donde se decidió sería la celebración. Reservaron un sitio cubierto que tenía mesas y era muy agradable. Había muchos animales, un río cerca y grandes praderas para que jugaran los niños. Yo incluso organicé una búsqueda del tesoro para los pequeñajos, así que esparcí cajas de "Smarties" (chocolatitos chiquitos rodeados de una capa de color) por toda la zona.

Papá decidió que cocinaría una paella para todos así que llevamos la paella (lo que incorrectamente llamamos en España paellera), la bombona de gas y la base donde se cocina. Lentamente fue llegando la gente y cuando ya prácticamente estaba todo el mundo la paella estaba preparada, así que...el momento de la foto. Después todo el mundo a comer, tan hambrientos estábamos con ese olor tan maravilloso...

Fue un día estupendo y todo el mundo (esperamos) se lo pasó muy bien.

Aquí los días cunden mucho, así que cuando llegamos a casa, como la temperatura era deliciosa, decidimos disfrutar del césped de delante de la casa. Papá estuvo jugando con su nuevo juguete, regalo de cumpleaños, un diábolo y también comenzó a enseñar a Patricia a hacer malabarismos con pelotas, hasta que anocheció.

Spanish Film Festival Sydney 2008

Este año fuimos en tres ocasiones al Festival de Cine Español en Sydney, que se celebró del 7 al 18 de Mayo y que también pasa por Canberra, Melburne, Brisbane y Perth.
Maria y Pablo fueron a la fiesta inaugural (¨Siete mesas de billar frances¨), María se fue a una película sólo para mujeres ("Enloquecidas") y, por último, toda la familia fuimos a la película de niños el sábado ("Angeles S.A.").
El día de la inauguración hubo una pequeña celebración, con algo de comida española, vinos y fotos... y Maria y Pablo aparecieron en la página web de ¨My society"
El día de las mujeres, María tuvo, además, una cena.
Y el sábado, tras la película, nos fuimos de picnic al Centennial Park con varias familias españolas.


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Festival de Danza de Sydney West

Victoria se presentó a la audición para formar parte del grupo de baile del Colegio y fue seleccionada. El grupo preparó una pequeña parte de un número de baile para las audiciones del Festival de Danza del Oeste de Sydney y ¡fueron seleccionados! Así que no tuvieron más remedio que terminar de preparar su baile (todas las semanas dos sesiones, una por la mañana a las 8:15 y otra por la tarde a las 3:30) y diseñar y cortar los trajes (gracias a una madre modista y la colaboración de María).
El festival se desarrolló en dos sesiones y el grupo de Victoria fue seleccionado para participar en ambas. Nosotros asistimos el viernes por la tarde, en el Hills Center, cerca de Castle Hill, en el Shire de Baulkham Hills (que quieren cambiarlo por The Hills). Todos los grupos fueron impresionantes, desde niños de párvulos a jovenes adolescentes, con bailes desde tradicionales a extremadamente innovadores. Todo muy preparado, trajes, coreografías, música, escenario... tremendamente "profesional". El baile de Victoria se llamaba: "All work and no play" (todo es trabajar y nada de jugar). Hay tres grupos de personajes:
- Trabajadores (Victoria pertenece a él) que llegan en "ascensor" y se van en "ascensor", con corbata, sin chaqueta
- Secretarias: que aparecen en segundo lugar, con falda de volantes de diferentes colores
- Jefes: de negro, con corbata y chaqueta
Mirar en los tiempos: 0:47-0:51, 0:55-0:58, 2:36-2:44, y 2:50 (sí, es la primera del grupo, que lleva la corbata de color salmón).

Royal Easter Show

En Abril fuimos al Royal Easter Show, que se celebró en el Parque Olímpico de Sydney. Esta es una feria con una larga tradición en Sydney. Se inició como una feria del campo y continúa como mezcla de feria del campo y espectáculos (desde deporte a teatro, de música a exhibiciones). El lema que subyace siempre es "La ciudad se encuentra con el campo".

Llegamos temprano, en el tren. Durante el festival desvían las líneas de tren para que paren en la estación del Parque Olímpico. Fue una mañana con amenaza de tormenta...
Todos los niños perseguían las Showbags, unas bolsas que vendían en multiples sitios del festival y que tienen diversos contenidos según la que compres (hay bolsas de comics, de juguetes, de marcas,...). Es impresionante la actividad con este tema... y tiene, como no, una entrada en la wikipedia donde especifica que es una característica distintiva de las ferias Australianas.
Empezamos viendo animales: ferias de perros y gatos, con concursos por razas, por habilidades,... Visitamos parte de la exposición de caballos.
Y nos fuimos a un teatro para niños, con multiples sesiones de 30-45 minutos, sin parar. Vimos a Barbie...
y varias de acróbatas y algún otro musical de niños
Después seguimos viendo más animales. Primero aves (gallinas, gallos, ocas, patos,...)
Concursos de huevos (tamaño, color de la yema,...)
Concursos de cerdos...
Aunque algunos no nos prestaron ninguna atención.
Más llamativo fue la demostración de los perros pastores conduciendo ovejas.
Y, por su puesto, la esquila tanto manual como eléctrica. Tras la demostración, todas pasaron a ensayar sus habilidades. Sara escogió la esquiladora eléctrica.
Pero, como dijimos, no todo es campo. En la zona central (La Arena) vimos un espectáculo de motos (saltando, haciendo mortales, girando,...)
Volvimos a pasear, entrando en algunos pabellones. Así pudimos convertir a Victoria en policía.
o asistir al concurso de cortadores de troncos.
Al atardecer, volvimos a la Arena, donde vimos un partido de polo, pruebas de entrenamiento de perros.
y festival de coches por la noche.
Para terminar, como en todos los festivales y ferias que hemos estado, fuegos artificiales.Fuimos con pocas expectativas, temiéndonos lo peor y, después de más de 12 horas allí, no habíamos visitado ni la mitad de los pabellones ni asistido a la mayor parte de las actividades. Volvimos en tren absolutamente agotados...

Australia Day (26 de enero)

El día 26 de Enero se celebró el día de Australia. Es la fiesta Australiana por excelencia y se organizan muchas actividades en todos los barrios y en el centro de Sydney. Se celebra la fundación de la primera colonia europea en Australia, que fue una Colonia Penal en Sydney Cove de Port Jackson (la actual bahía de Sydney) por el capitán Arthur Phillip, que fue el primer gobernador. Además de las celebraciones, se otorgan los premios de Australiano del año, que se entregan a ciudadanos australianos que han contribuido a la comunidad australiana y son un modelo a seguir.
Empezamos la fiesta en Darling Harbour, un poco avanzada la mañana, con festival de niños, disfraces...
Durante la hora del almuerzo (fue un lunch algo temprano)
Tuvimos oportunidad de ver australianas y australianos vestidos con la bandera del país (como ya vimos el 4 de julio en Boston, y algo casi impensable todavía en España).En el Parque de Tunbalong había una feria de comida internacional donde encontramos paella (hecha por un cocinero español) y, antes de abandonar la plaza, nos montamos en la noria que habían instalado para la ocasión.
Desde allí empezamos nuestro paseo hacia Hyde Park. Visitamos el ANZAC War Memorial, dedicado a los soldados (Army Corps, AC) de Australia y Nueva Zelanda (ANZ) fallecidos en las diversas guerras que han participado. Cerca del monumento había una exposición de vehículos militares antiguos (mantenidos por civiles que quieren tener un poco de historia en sus casas).
Y desde allí visitamos las calles College y Macquarie donde había una espectacular exposición de coches de época.

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Era un museo viviente que ocupaba más de 1 km, con coches aparcados a ambos lados de la calle y en batería. En algunos tramos había coches aparcados en la mediana. Después hemos visto que los australianos les encanta guardar y mantener coches antiguos (probablemente debido a que tienen mucho espacio para guardar cosas). Hay decenas de clubes de coches antiguos, clasificados por tipo de coche y región australiana. Vimos coches con matrículas de todos los estados. Hicimos bastantes fotos... pero no somos buenos con los nombres de los coches...
También había coches de bomberos, ambulancias, grúas,...
Y caravanas clásicas...
Cuando terminamos, tomamos una cena en Hyde Park y nos volvimos a Darling Harbour para el "gran festival". Para entonces ya casi teníamos completo el kit de australiano (banderas, pegatinas,...)
En el puerto de Darling, situaron un escenario en el medio del puerto e hicieron desfilar diversos barcos (desde un barco aborigen a un yate de lujo) y una réplica del Endeavour del Capitan Cook.
Presentaron a los australianos del año, cantaron diversas canciones y terminaron con un festival de fuegos artificiales.
Llegamos tarde a casa, pero lo pasamos muy bien.

Villancicos en el parque (Carols in the Domain)

Ayer estuvimos en un gran espectáculo de villancicos (probablemente de los más importantes de Australia): Carols in the Domain. Del parque The Domain ya hemos hablado brevemente antes. Tenemos que volver a visitarlo con más calma, y, sobre todo, el Jardín Botánico. Hoy fuimos a Sydney CBD para el concierto. Hemos encontrado un parking barato bien situado que nos permite pasearnos la ciudad sin problemas. El concierto empezaba a las 8:30, pero nos fuimos antes para coger sitio.... y casi no encontramos. A las 6:30 habíamos quedado con Emilia y a las 7 estábamos sentados con nuestra manta.

La zona del parque en la que montaron el escenario estaba llena.

En la espera pudimos ver cientos de murciélagos volando en el parque (murciélagos voladores de cabeza gris) 

El espectáculo estuvo muy bien. Cantamos villancicos, bailamos, jugamos,... Vimos nombres conocidos como Human Nature, Tina Arena, Leo Sayer o los Wiggles (estos son muy famosos para Victoria, Patricia y Sara).

Como en todos los espectáculos, teníamos pantallas gigantes para ver los detalles. Así vimos a Papa Noel que llegó en helicóptero, aterrizó cerca del escenario, y acompañó a los cantantes durante uno de los villancicos.

La gente fue bastante cívica. A la entrada te entregaban bolsas de basura en dos colores según fuera para reciclado o no, las velas tenían un receptáculo para la cera para evitar dañar el césped,... Al final del espectáculo casi todo el mundo (siempre hay excepciones) recogieron sus basuras y las dejaron agrupadas. 

El concierto finalizó a las 12:00 y, entre salir del parque, María que se encontró un billete de 50 dólares en el parking, una parada en un MacDonalds de 24 horas para tomar un helado (había que celebrarlo) y llegar a casa... a la 1 de la madrugada estábamos en la cama. Victoria, Patricia y Sara disfrutaron con sus sombreros, las velas y las canciones y a esas horas todavía estaban animadas. Estas Navidades están siendo realmente diferentes.

Recibiendo a Papá Noel

Este sábado llegaba Papá Noel a Darling Harbour, un puerto que está cerca del centro de Sydney y donde está el Acuario, el Imax, montones de restaurantes, áreas de juegos, el museo marítimo, el museo de la ciencia, el jardín chino,... Victoria se quedó en una fiesta de cumpleaños con "sleep-over", o sea, que se quedó a dormír con sus amigas en la casa de la cumpleañera. Así que nos fuimos los demás. Quedamos con Miguel, Margarita y sus tres hijos (Nicolás, Iñigo y Guille) y después llegó Sofía que está casada con James (australiano) y que tienen una hija (Olivia). Lo pasamos bien, Patricia y Sara disfrutaron con los villancicos y con la llegada de Papá Noel. Hicimos algunas fotos, pero lo mejor es que alguien lo filmó y lo ha colgado en youtube.

Esta es la llegada de Papá Noel (no nos hacemos responsables de la filmación).

Como no podía ser de otra manera, llega en moto acuática.
De fondo suena el Jingle Bells, pero con letra Australiana (traducción sobre la marcha, con explicaciones del slang debajo):

Dashing through the bush(1) In a rusty Holden Ute(2) Kicking up the dust Esky(3) in the boot Kelpie(4) by my side Singing Christmas songs It's summer time and I am in My singlet, shorts & thongs(5)	Corriendo a través del campo(1) En un Holden Ute(2) oxidado Levantando polvo El Esky(3) en el maletero Kelpie(4) a mi lado Cantando villancicos Es verano y yo estoy en camiseta, pantalones cortos y chanclas(5)
CHORUS: OH, JINGLE BELLS, JINGLE BELLS JINGLE ALL THE WAY CHRISTMAS IN AUSTRALIA ON A SCORCHING SUMMER'S DAY JINGLE BELLS, JINGLE BELLS CHRISTMAS TIME IS BEAUT OH WHAT FUN IT IS TO RIDE IN A RUSTY HOLDEN UTE	Estribillo: Campanillas, campanillas Tintineado todo el camino Navidades en Australia En un ardiente día de verano Campanillas, campanillas Las navidades son hermosas Que divertido es montar En un Holde UTE oxidado
Engine's getting hot Dodge the kangaroos Swaggy(6) climbs aboard He is welcome too All the family is there Sitting by the pool Christmas day, the Aussie way By the barbecue!	El motor se está calentando Evita a los canguros Un mochilero(6) se monta Él también es bienvenido Toda la familia está allí Sentada en la piscina Dia de Navidad, a la manera australiana ¡Al lado de la barbacoa!
CHORUS Come the afternoon Grandpa has a doze The kids and uncle Bruce(7) Are swimming in their clothes The time comes round to go We take a family snap Then pack the car and all shoot through Before the washing up Chorus	Estribillo Viene la tarde El abuelo está echándose la siesta Los niños y el tío Bruce(7) Se bañan con la ropa puesta Llega la hora de partir Tomamos una foto familiar  Metemos todo en el coche Y nos largamos Antes de que nos hagan fregar Estribillo

(1) The Bush: el territorio australiano que no es costa y que no es el puro desierto, la vegetación está compuesta de arbustos o matorrales (bush) y de ahí el nombre de "The Bush".
(2) De los Holden UTE hemos hablado en esta entrada. Es el coche australiano más australiano. Hemos puesto una foto del primer Holden UTE al final de esta página.
(3) Eski es la marca de neveras más típica australiana, tiene su entrada en la wikipedia en inglés, y aquí una foto

(4) Kelpie: perro pastor típico australiano
(5)  Singlet es una camiseta de tirillas y Thongs es sinónimo de flip-flop, chancletas o chanclas (no confundir con estos Thongs). Una imagen de singlet y thongs

(6) Swag es el paquete que llevan los caminantes en Australia y que está compuesto por las posesiones del individuo envueltas en una tienda de campaña.

(7) Uncle Bruce: un amigo que no es de la familia.

Una foto del primer Holden UTE y de un Kelpie:

El festival de las linternas y el baile del matorral

El Carlingford West Public School, o sea, el colegio al que van Victoria y Patricia, organizó el pasado viernes un "Lantern Festival/Bush Dance Night-a night for East meets West, a multicultural celebration" (La Noche del Festival de las Linternas/el Baile del Matorral-una noche donde el Este se encuentra con el Oeste, una celebración multicultural).

Este festival no hay que confundirlo con el Nuevo Año Chino, que también recibe el nombre de "Lantern Festival". En nuestro caso era el Festival Chino de Mitad de Otoño, que se celebra en China desde hace más de 1.000 años, como fiesta de la abundancia y la amistad. Se organiza el día 15 del octavo mes lunar. La información nos la dio el colegio, pero también la hemos encontrado en la Wikipedia (en inglés). En Vietnam la fiesta se conoce como el Festival de los Niños y en ella los niños hacen una procesión con linternas acompañando a un dragón. En Korea recibe el nombre de Chusok, y los niños se ponen ropa koreana tradicional y bailan en un gran círculo. En la India, se conoce como Diwali o Deepavali (Festival de las Luces). El Diwali se celebra en muchos países dado que se considera una fiesta nacional india.
¿Y lo de el Baile de los Matorrales (Bush Dancing)? Bueno, esta es la parte australiana. La música, el canto y la danza han sido parte esencial del espíritu de los colonizadores. En este tipo de Baile, todos los participantes ejecutan a la vez los mismos pasos de baile. Aquí podéis encontrar la descripción (en inglés) de uno de los bailes en los que participamos (Heel Toe Polka), y aquí una versión de YouTube con niños

Y esta otra con participantes más mayorcitos

Nosotros no llevamos la cámara de video... así que queda para otra ocasión.

Antes de la fiesta, nos pasamos a ver el Art Show que había preparado el colegio con la participación de todos los estudiantes. Cada clase y curso había trabajado sobre temáticas diferentes y con técnicas distintas. Patricia posa al lado de su cuadro (un paisaje de playa con palmeras realizado con acuarelas y ceras)y aquí un detalle de la "ballena/helicóptero" que preparó Victoria (en el medio de la foto, con plastelinas)