De hecho, hemos decidido comprarnos un coche para viajar, un SUV (el Mitsubishi Outlander) que diariamente servirá para ir al colegio y el fin de semana para recorrer el país. También nos hemos comprado nuestros dos primeros libros: la guía de calles de Sydney y "a day in the Bush", un libro con 45 caminatas alrededor de Sydney, la mayoría de ellas a 1-2 horas de viaje y con actualización a través de una página web. Así que en cuanto tengamos nuestro coche "fiable" nos iremos a conocer el territorio. Pero, probablemente antes nos compremos uno o dos libros más. Principalmente uno que hable de "bichos".
Y es que aquí hay "bichos" peligrosos por todas partes. Son conocidos los tiburones (las playas de Manly, otro suburbio o barrio de Sydney, han sido despejadas de bañistas por alarma de tiburones un par de veces el verano pasado), pero también hay arañas (algunas pueden vivir dentro del agua, incluida la de las piscinas, así que nos han dicho que "las arañas que veas de tu cintura para abajo pueden ser peligrosas y hay que evitarlas, las que veas por encima de la cintura solo comen insectos y son beneficiosas"), serpientes y más "bichos" que no conocemos... todavía... y sin salir de Sydney.
No sabemos que habrá fuera...
De todas formas, todos los que hablan de estos animales relativizan los riesgos:
Sobre serpientes:
More people (21 v. 1.6) die each year in Australia from horse riding related accidents than snakebite. We do not go around hitting horses on the head with a shovel! Nor do we have as negative an attitude to Australia's deadliest venomous animal: the honeybee, an exotic introduced from Europe!! It causes an average of ten deaths per year.
Sobre arañas:
It is true, bites of crocodiles, sharks and black mambas are to be avoided.
It is also suggested that bites of spiders will almost kill you instantly or can cause the affected limb falling off by ulceration and necrotic lesions. Luckily for us that is not true.
Two spiders should be avoided, the Sydney Funnel-web (Atrax robustus) and the Redback (Latrodectus hasselti) because their bites can be painful for some days.
Are those two to be worried about? Since 1956 nobody died from a Redback bite and since 1980 nobody from a Sydney Funnel-web bite, mainly because of the development of an antivenom.
Sobre tiburones:
Compared to fatalities from any other form of water related activity the number of fatal shark attacks, from all reported shark encounters in Australia, is extremely low.
During the period 1968-91, in NSW alone, 121 rock fishermen were swept off the rocks and drowned and 37 surfboard riders drowned. In that same period 32 shark encounters were recorded with only 1 fatality reported.
Diving related deaths in Australia 1945 - 1987 = 292 (quote from Diving Accident Management in Australia, 1988). “Eleven Australi-ans were killed by lightning in the years 1983 to 1986”, (John Sedgwick, Lightning Natures Terrible Swift Sword, Readers Digest, January 1990).
On average there are 2-3 deaths per year from Bee stings in Australia (Dr van Nunen Royal North Shore Hospital Allergy Unit. Feb 3rd 1989. Manly Daily). Three people died from bee stings in 1995 (Aust. Bureau of Statistics). On average, there is less than one person per year killed by shark attack in Austra-lia over the last 200 years.
O sea, que en Australia, al año, se mueren 21 personas por accidentes de caballo, 2 a 10 por picaduras de abejas, 6 pescadores y 1 surfista se ahogan, 4 mueren por que les cae un rayo, 2 por serpientes y 1 por ataque de tiburones y nadie ha muerto desde 1980 por picadura de araña...
Sin embargo, no sabemos qué pasa con las medusas y los cocodrilos...
Ya lo aprenderemos cuando vayamos al norte.
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