Villancicos en el parque (Carols in the Domain)

Ayer estuvimos en un gran espectáculo de villancicos (probablemente de los más importantes de Australia): Carols in the Domain. Del parque The Domain ya hemos hablado brevemente antes. Tenemos que volver a visitarlo con más calma, y, sobre todo, el Jardín Botánico. Hoy fuimos a Sydney CBD para el concierto. Hemos encontrado un parking barato bien situado que nos permite pasearnos la ciudad sin problemas. El concierto empezaba a las 8:30, pero nos fuimos antes para coger sitio.... y casi no encontramos. A las 6:30 habíamos quedado con Emilia y a las 7 estábamos sentados con nuestra manta.

La zona del parque en la que montaron el escenario estaba llena.

En la espera pudimos ver cientos de murciélagos volando en el parque (murciélagos voladores de cabeza gris) 

El espectáculo estuvo muy bien. Cantamos villancicos, bailamos, jugamos,... Vimos nombres conocidos como Human Nature, Tina Arena, Leo Sayer o los Wiggles (estos son muy famosos para Victoria, Patricia y Sara).

Como en todos los espectáculos, teníamos pantallas gigantes para ver los detalles. Así vimos a Papa Noel que llegó en helicóptero, aterrizó cerca del escenario, y acompañó a los cantantes durante uno de los villancicos.

La gente fue bastante cívica. A la entrada te entregaban bolsas de basura en dos colores según fuera para reciclado o no, las velas tenían un receptáculo para la cera para evitar dañar el césped,... Al final del espectáculo casi todo el mundo (siempre hay excepciones) recogieron sus basuras y las dejaron agrupadas. 

El concierto finalizó a las 12:00 y, entre salir del parque, María que se encontró un billete de 50 dólares en el parking, una parada en un MacDonalds de 24 horas para tomar un helado (había que celebrarlo) y llegar a casa... a la 1 de la madrugada estábamos en la cama. Victoria, Patricia y Sara disfrutaron con sus sombreros, las velas y las canciones y a esas horas todavía estaban animadas. Estas Navidades están siendo realmente diferentes.

New Year card

We have sent our New Year card to our friends, but we know that some of you have not received it (old email addresses, anti-spam filters that classify our mail as spam, corporate systems that delete attached files from mails,...), so we have decided to publish it in our blog.

Felicitación de Año Nuevo

Un año más hemos elaborado nuestra felicitación de Año Nuevo que hemos enviado a muchos amigos, pero sabemos que algunos no la han recibido (direcciones de correo-e que no funcionan, servicios anti-spam que han considerado nuestro correo como correo basura, sistemas de correo que eliminan los archivos adjuntos,...), así que hemos decidido colgarla aquí para todos vosotros.

Lane Cove National Park

El parque nacional de Lane Cove está, como algunos otros, en medio de Sydney.

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El sábado pasado lo fuimos a visitar. Utilizamos por primera vez una barbacoa de gas. Como hemos dicho en otras entradas, casi todos los merenderos de Parques Nacionales y zonas verdes de Sydney tienen barbacoas de gas, en muchos casos gratis en otros a monedas, que permiten a los australianos realizar su pasión favorita: comer de barbacoa bebiendo cerveza. Pusimos nuestras primeras salchichas... pero no salió del todo bien. Tenemos que mejorar.El merendero era inmejorable. Mesas, barbacoa, parque de juegos infantiles... y nadie...

El paseo fue impresionante. Una bosque denso, un rio hermoso y algunos animales, sobre todo lagartos (el más grande de unos 70 centímetros) que según las fotos de Google serían Eastern Water Dragon y Copper-tailed Skink, y muchos insectos. La senda, estrecha y emocionante. Como siempre tomamos fotos, del caminodel Lane Cove rivery de los lagartos, primer plano del Dragóny una foto del SkinkEncontramos, como siempre, muchas plantas extrañas, pero la más bonita fue esta seta:Volveremos por aquí en alguna otra ocasión. El parque lo merece... y queda muy cerca.

El secreto mejor guardado de Sydney

Todas las ciudades tienen un secreto. Cuesta bastante adivinarlo, porque habitualmente los locales no lo aprecian (están acostumbrados a ello) y en la visita ocasional no siempre se percibe. Son aspectos que uno no espera, que no encajan en la imagen, probablemente idealizada, que uno tiene de la ciudad.

Para nosotros, el secreto mejor guardado de Paris es que llueve, llueve mucho, y es conveniente llevar siempre paraguas o chubasquero. De Madrid... no estamos seguros... probablemente que en Julio el calor es tan intenso que se puede "cortar".

En Sydney, el fuego es lo más conocido, siempre en las noticias, pero el secreto, para nosotros, son las tormentas y, sobre todo, las tormentas de granizo (Hailstorms). Hemos visto llover como si las puertas del cielo se hubieran abierto, decenas de veces (y solo llevamos 5 meses aquí), pero la semana pasada sufrimos la primera tormenta de granizo (en pleno verano). En cuanto empezó, guardamos los coches en el garaje y salimos a recoger granizo.La temperatura bajó algo (de 32º a 28º), pero estaba agradable (de hecho, Victoria, Patricia y Sara estaban en bañador). De hecho, en cuanto pasó la tormenta, nos dió tiempo para darnos otro baño en la piscina.
Por fortuna, nuestro barrio resultó poco afectado, pero los barrios de al lado (Hornsby, Cherrybrook, Castle Hills, Baulkham Hills, and Blacktown) sufrieron graves destrozos: ventanas, tejados, coches, postes eléctricos,... Esta es una de las fotos del periódico:
Los periódicos hablan de mas de 140 millones de dólares australianos en pérdidas y este fin de semana hay una venta de coches nuevos dañados por la tormenta a precios más baratos.

Pero las companías de seguros están moderadamente contentas, porque no ha sido tan mala como la de 1999, en la que cayeron 500.000 toneladas de "piedras" de hasta 8 cm de diámetro y hubo daños por 1.7 billones de dólares. De momento, el desastre natural más caro de la historia de Australia.

Recibiendo a Papá Noel

Este sábado llegaba Papá Noel a Darling Harbour, un puerto que está cerca del centro de Sydney y donde está el Acuario, el Imax, montones de restaurantes, áreas de juegos, el museo marítimo, el museo de la ciencia, el jardín chino,... Victoria se quedó en una fiesta de cumpleaños con "sleep-over", o sea, que se quedó a dormír con sus amigas en la casa de la cumpleañera. Así que nos fuimos los demás. Quedamos con Miguel, Margarita y sus tres hijos (Nicolás, Iñigo y Guille) y después llegó Sofía que está casada con James (australiano) y que tienen una hija (Olivia). Lo pasamos bien, Patricia y Sara disfrutaron con los villancicos y con la llegada de Papá Noel. Hicimos algunas fotos, pero lo mejor es que alguien lo filmó y lo ha colgado en youtube.

Esta es la llegada de Papá Noel (no nos hacemos responsables de la filmación).

Como no podía ser de otra manera, llega en moto acuática.
De fondo suena el Jingle Bells, pero con letra Australiana (traducción sobre la marcha, con explicaciones del slang debajo):

Dashing through the bush(1) In a rusty Holden Ute(2) Kicking up the dust Esky(3) in the boot Kelpie(4) by my side Singing Christmas songs It's summer time and I am in My singlet, shorts & thongs(5)	Corriendo a través del campo(1) En un Holden Ute(2) oxidado Levantando polvo El Esky(3) en el maletero Kelpie(4) a mi lado Cantando villancicos Es verano y yo estoy en camiseta, pantalones cortos y chanclas(5)
CHORUS: OH, JINGLE BELLS, JINGLE BELLS JINGLE ALL THE WAY CHRISTMAS IN AUSTRALIA ON A SCORCHING SUMMER'S DAY JINGLE BELLS, JINGLE BELLS CHRISTMAS TIME IS BEAUT OH WHAT FUN IT IS TO RIDE IN A RUSTY HOLDEN UTE	Estribillo: Campanillas, campanillas Tintineado todo el camino Navidades en Australia En un ardiente día de verano Campanillas, campanillas Las navidades son hermosas Que divertido es montar En un Holde UTE oxidado
Engine's getting hot Dodge the kangaroos Swaggy(6) climbs aboard He is welcome too All the family is there Sitting by the pool Christmas day, the Aussie way By the barbecue!	El motor se está calentando Evita a los canguros Un mochilero(6) se monta Él también es bienvenido Toda la familia está allí Sentada en la piscina Dia de Navidad, a la manera australiana ¡Al lado de la barbacoa!
CHORUS Come the afternoon Grandpa has a doze The kids and uncle Bruce(7) Are swimming in their clothes The time comes round to go We take a family snap Then pack the car and all shoot through Before the washing up Chorus	Estribillo Viene la tarde El abuelo está echándose la siesta Los niños y el tío Bruce(7) Se bañan con la ropa puesta Llega la hora de partir Tomamos una foto familiar  Metemos todo en el coche Y nos largamos Antes de que nos hagan fregar Estribillo

(1) The Bush: el territorio australiano que no es costa y que no es el puro desierto, la vegetación está compuesta de arbustos o matorrales (bush) y de ahí el nombre de "The Bush".
(2) De los Holden UTE hemos hablado en esta entrada. Es el coche australiano más australiano. Hemos puesto una foto del primer Holden UTE al final de esta página.
(3) Eski es la marca de neveras más típica australiana, tiene su entrada en la wikipedia en inglés, y aquí una foto

(4) Kelpie: perro pastor típico australiano
(5)  Singlet es una camiseta de tirillas y Thongs es sinónimo de flip-flop, chancletas o chanclas (no confundir con estos Thongs). Una imagen de singlet y thongs

(6) Swag es el paquete que llevan los caminantes en Australia y que está compuesto por las posesiones del individuo envueltas en una tienda de campaña.

(7) Uncle Bruce: un amigo que no es de la familia.

Una foto del primer Holden UTE y de un Kelpie:

Medicina en la Universidad de Sydney... y lo que pasa después

Aunque el curriculum de la Facultad de Medicina de la Universidad de Sydney está en pleno cambio, los pilares básicos de la formación se mantienen: 1. Ciencias clínicas y básicas, 2. La relación médico-paciente, 3. El médico en la comunidad, y 4. El desarrollo personal y profesional (como se ve, la ciencia médica es una parte de la formación del médico, de todas formas se lleva la mayor parte del tiempo).

La carrera de medicina es una carrera postgrado. Eso significa que para poder acceder a ella los estudiantes tienen que haber realizado una carrera previa del tipo de las carreras técnicas que había en España. Así muchos estudiantes se han graduado en "Ciencias de la Salud", pero puedes encontrar estudiantes de Arte, Arquitectura, Económicas, Ingeniería,... Para acceder, además, hay una entrevista. Este es el paso más curioso. Un panel de profesores van entrevistando a los posibles alumnos y seleccionan los que les parecen mejores. Por lo visto, la carrera de medicina se llenaba de muy buenos estudiantes, estupendos cerebros pero con poco enlace (o ningún enlace) emocional con los pacientes. Para evitar una excesiva deshumanización y tecnificación, decidieron seleccionar estudiantes en base a otros criterios (no sólo los académicos). Así no es extraño encontrar estudiantes que nunca estaron en contacto con las Ciencias de la Salud. Los alumnos dicen que para estos estudiantes el primer año es muy difícil, pero que muchos acaban alcanzando buen nivel y que siempre aportan algo (ingenieros explicando las presiones en cardiología,...).

La carrera es de 4 años. El primero y segundo están en la Facultad. En segundo acuden un día a la semana al Hospital. Los dos últimos años están en los hospitales. El plan de estudios está basado en la resolución de problemas, y, aunque hay clases formales, tienen un amplio programa de "problemas" que resolver. Los problemas están en una página web y se acompañan de seminarios y tutorías.

En los años hospitalarios tienen rotaciones junto con clases. Las rotaciones son de unas 8 semanas con un examen al final. Durante las rotaciones tiene tutorías, y prácticas con pacientes. Es habitual también que los médicos reunan pacientes de una o varias patologías para exponer a los alumnos. Es impresionante ver la colaboración de los pacientes en el proceso de aprendizaje de los alumnos de medicina. Además tienen exámenes con pacientes (a los que les tienen que explorar o entrevistar), y casos clínicos a resolver (me recuerda el "examen integrado" que teníamos en la UAM hace años).

Entre las rotaciones hay una exclusivamente en los ambulatorios con médicos de atención primaria, la que llaman Community Health Rotation en la escuela de Salud Rural. Durante esta rotación, 4 semanas las pasan en un ambulatorio del outback, o sea, centros donde habitualmente no hay especialistas y los más cercanos pueden estar a 300-400 km. Además tienen 2 rotaciones más: un Elective (voluntaria) que la mayoría utiliza para rotar en el extranjero (África, Asia o zonas con pocos médicos de Australia, habitualmente trabajando con aborígenes) y un Pre-intership. Esta les prepara para ser residentes y acompañan de manera muy estrecha a un residente.

Cuando terminan la carrera, se presentan para plazas de residente. En este tiempo de residente tienen rotaciones de 3-4 meses en especialidades médicas, quirúrgicas y otras (p.e. dermatología) durante 2 años. Al finalizarlos es cuando se presentan a programas de especialización. Algunos exigen un examen y entrevista, otros sólo entrevista, y si resultan elegidos, empiezan su programa de formación y reciben el nombre de Registrars.

Debido a este complejo sistema, no es extraño tener alumnos de medicina de más edad de la habitual (que decidieron tarde hacer medicina o que terminaron alguna carrera larga) y tener Registrars tambien muy mayores (algunos empezaron la espcialización después de trabajar unos cuantos o muchos años de Médico de Atención Primaria, uno de mis compañeros empezó la residencia con 40 años).

La mayor ventaja de todo esto es que los estudiantes, a todos los niveles, están muy motivados y son muy activos. La enseñanza no es algo pasivo en ningún caso... y eso se nota.

Si tenéis ganas de leer (todo en inglés):

Facultad de Medicina de la Universidad de Sydney

Programa de Medicina

Enseñanza basada en problemas (Problem based learning)

Clinical Leadership

Este fin de semana ha sido agotador. El último curso que me quedaba para completar mi visión de la vida laboral australiana empezó el viernes y desarrolló la primera de sus partes durante este sábado y domingo. Las clases de este curso son de fin de semana cada dos meses durante un año. El primer fin de semana era largo y coincidió con las elecciones al gobierno federal australiano (que imagino alguno se habrá enterado, las ganaron los laboristas de Kevin Rudd). El primer día fue una presentación del curso y del sistema sanitario de New South Wales (para mi gusto demasiado somera). Aún así, aprendimos que la Sanidad que paga NSW se financia en un 35% por el gobierno federal y el resto lo paga el gobierno estatal. Aprendimos algo de la cadena de mando y de "quién" tiene el dinero y las decisiones en la cadena. Durante la comida me explicaron que los impuestos que se pagan al comprar un coche o una casa van para el gobierno estatal, pero que los impuestos sobre las ganancias (la declaración de hacienda) van para el federal. Como ya expliqué en otra entrada, el gobierno federal paga Medicare y el estatal paga los hospitales.

El sábado lo dedicaron a la tipología del MBTI (Myers-Briggs Type Indicator). Con este sistema se clasifica a los individuos en 4 ejes y da lugar a 16 tipos distintos de personas:

• Atención: Introvertido-Extrovertido (pensar sólo frente a hacerlo en compañía)
  
• Obtención de información: Sensing - Intuition (basándose en datos frente a conceptos)
  
• Toma de decisiones: Thinking- Feeling (estructuradas  de manera lógica frente a sentimientos)
  
• Manejo del mundo exterior: Judging - Perceiving (vida planificada frente a espontánea)
  

Mucho análisis de las distintas combinaciones: INTJ, ESTJ, ESFP, ISTJ,... y de algunos ejes: NT, NF, SP y SJ.

El domingo, finalmente, hablamos de la Integrated Care Pathways  en el Clinical Management (o, traducido, la gestión clínica basada en procesos, tema del que realicé un curso en Madrid), y de los valores de un líder.

Cumpleaños

Desde hace muchos años hemos celebrado una gran fiesta de cumpleaños de Victoria y Patricia con nuestros amigos. Habitualmente utilizamos un fin de semana a finales de Octubre o principios de Noviembre. Organizarlas era agotador, sobre todo para los padres de Pablo, que ponían la casa de la sierra.

Esta vez no fue posible... y lo echamos de menos. Alguno de vosotros así nos lo habéis dicho también (sobre todo Antonio, que nunca faltó a ninguna porque era el primer invitado de Patricia y Victoria).

Pero tuvimos fiestas de cumpleaños en casa. Patricia se trajo a sus compañeros a la salida del colegio.En la foto están, siguiendo las agujas del reloj, Lisa, Sara, Victoria (la hermana), Ce-Kong, Joshua, María, Patricia (la cumpleañera), Kate, Alannah, Ann (hermana gemela de Kate) y (en primer plano) Victoria. Patricia dice de su fiesta:

Me lo pasé muy bien con mis amigas, jugando en el rumpus (la habitación de juegos) y jugando al pilla-pilla. Me gustaron todos los regalos pero el mejor fue el juego de plastelinas de Ce-Kong. Me gustó mucho jugar en el patio delantero con los globos. Finalizamos el cumple con una peli de Dora la exploradora, que me regalaron los papás. Como siempre, me gusta esto de los cumpleaños.

Unos cuantos días después fue el cumpleaños de Victoria.En la foto, de izquierda a derecha están, arriba: Patricia, Nirosha, Jossie, Alex, Pablo y Sara; y abajo, Rachel, Mulanne, Victoria (la cumpleañera), Lili y Jessica. Victoria dice de su fiesta:

Me gustó mucho bañarme en la piscina con mis amigas. Los regalos fueron muy bonitos, pero el que más me gustó de todos fue el de Rachel (que se pronuncia Raichu, como la evolución de Pikachu-Pokemon), que fue una Bratz Kidz. Alex me regaló unos bolis para hacer dibujos en la piel y en papel. Mis amigas siempre han sido lo mejor del cumpleaños y este ha sido uno de los mejores.

El siguiente cumpleaños es el de Pablo, tras las fiestas de las Navidades, que esta vez será en pleno verano.

Ku-ring-gai National Park

Lo que más nos cuesta es aprendernos el nombre de algunas ciudades, de montañas y parques, porque utilizan nombres aborígenes. Así, el parque más grande, al norte de Sydney, se llama Ku-ring-gai Chase. El nombre procede de la tribu Guringai que vivía en este territorio. La mayoría de esta población desapareció por culpa de la varicela que trajeron los primeros colonizadores.
Hace unos fines de semana, realizamos nuestro primer "bush-walk". A una hora de distancia de casa, entramos en el parque nacional y nos dirigimos a uno de sus extremos: West Head. Allí aparcamos cerca del merendero y, con una familia amiga (ella francesa, el inglés y una hija de 7 años) hicimos la ruta de Resolute Beach.
Los merenderos australianos son muy particulares. Prácticamente todos tienen barbacoas gratuitas (en algunos sitios hay que introducir monedas). Así que es muy tradicional llevar carne (habitualmente salchichas) y cerveza, poner en marcha la barbacoa y cocinar. Nosotros todavía no nos hemos atrevido a usarlas...
La ruta fue interesante, sobre todo el descenso a la playa de Resolute y el recorrido desde la playa de Resolute a la de Mackerel. En el camino nos tropezamos con algunos "bichos"Por si no los reconocéis: un puercoespín y un wallaby (que en lenguaje de la calle es como un canguro pero más pequeño). Las vistas desde la senda eran más que agradables: mar, playa, barcos de vela,...La tarde fue agradable y completa. Las niñas se bañaron, Pablo rompió las zapatillas y hablamos inglés, nosotros español y nuestro amigos francés. Muy europeo a 17.000 km de Madrid.

Plan de Negocios

Esta semana estamos diseñando el Plan de Negocios del Servicio de Dermatología de Westmead para el año 2008. La gestión del Departamento depende del Director de la Red (Dermatología está en la Red de Cuidados del Anciano y Medicina Crónica y Compleja "Aged Care and Chronic and Complex Medicine Network"), del director del Racimo Central ("Central Cluster" que comprende varias Networks y varios hospitales) y del gerente del Area de Salud del Oeste de Sydney (Sydney West Area Health Service, SWAHS). La burocracia es inmensa, probablemente mayor que en Madrid, pero, al menos, parece que las cosas se mueven.

Hay que tener en cuenta que las áreas de salud se ocupan de toda la medicina especializada hospitalaria que gestiona el estado (el estado de New South Wales). La medicina primaria y la especializada extrahospitalaria está cubierta por el gobierno federal mediante Medicare (pero esto ya lo hemos explicado, aunque los límites no dejan de ser algo confusos).

Nuestra área de salud (SWAHS) cubre una población de 1,12 millones de habitantes en 8.779 km2 (Madrid tiene 607 km2), comprende 14 hospitales (Auburn, Nepean, Blacktown, Mt Druitt y Westmead son los más importantes, aunque Westmead es el más grande de todos) y tiene dermatólogos hospitalarios, de momento, sólo en Westmead. Así que cualquier caso que no es posible atender en las consultas privadas de los dermatólogos que trabajan en el área (hay dermatólogos en Blacktown, Penrith, Westmead,...), se envían al Hospital de Westmead.

En nuestro Plan de Negocios hablamos de expandir la atención dermatológica a otros hospitales, de añadir consultas especializadas y de ampliar los servicios que proporcionamos a los pacientes.

¿Cambio climático?

Hace 3 fines de semana nos volvimos a ir a la playa. Tuvimos un día estupendo:y pudimos estrenar nuestra "sombrilla".Los australianos van a la playa y, algunos, se protegen del sol (ropa de manga larga y gorra), pero el método más eficaz es poner una pequeña tienda. La nuestra se monta y desmonta en menos de 1 minuto. Además, el australiano típico lleva una nevera habitualmente azul (como se puede contemplar en la imagen) llena de cerveza (el sol da mucha sed) y algo de comer. Por último, suele hacer mucho viento, por lo que la típica sombrilla no aguantaría mucho.
Las playas tienen aparcamiento limitado, así que nunca hemos encontrado ninguna demasiado poblada. Además, por si hay olas o algún animal indeseable, muchas tienen piscinas de acceso libre que han construido en uno de los bordes de la playa (alrededor de Sydney todas las playas son pequeñas calas), que se alimentan del agua del mar (se rellenan en marea alta) y que permiten hacer unos largos con tranquilidad.Hace 2 fines de semana fuimos al Parque Nacional del Ku-ring-gai (en esta semana pondremos algunas fotos) donde pasamos algo de calor y las niñas volvieron a bañarse en el mar. Así que ya estábamos pensábamos en organizar una acampada y más excursiones... Bueno, pues para llevarnos la contraria, este fin de semana estuvo lloviendo y parece que va a llover toda la semana y el siguiente fin de semana. Las temperaturas han bajado (estamos con 17 grados) y ha vuelto a hacer frío en casa. Los periódicos dijeron que el mes de Julio fue el más frio en los últimos 20 años, el mes de Septiembre fue especialmente caluroso y Noviembre vuelve a ser atipicamente frío.
¿Cambio climático?

Medicina en España

Desde Spaniards me han enlazado a un artículo de El Pais sobre la medicina en España que me ha impresionado. Lo más llamativo, el siguiente párrafo:

"Aprobados" para el MIR con nota negativa
El MIR ya no es lo que era. El temido examen que dejaba frustrados a muchos aspirantes a médico especialista se ha devaluado cuando se han invertido los números entre oferta y demanda. En el último año salieron de las facultades de Medicina 4.200 licenciados, y los hospitales -empujados por las necesidades de los gobiernos autonómicos de tener más especialistas- ofertaron más de 6.000 plazas para el MIR.El resultado, según el secretario de la Organización Médica Colegial, Juan José Rodríguez Sendín, es que han conseguido plaza licenciados que en la prueba, tipo test, sacaron incluso una nota negativa. "Ha habido casos de un -20", afirma.Esto se debe a que en el examen, para evitar que los opositores contesten al azar, se restan puntos por las respuestas falsas. Para sacar un -20 hay que haber fallado más preguntas que las acertadas o dejadas sin contestar.El desequilibrio va a seguir. La ampliación de las plazas para estudiantes de Medicina va poco a poco, y las autoridades sanitarias tienen prisa para cubrir los huecos que crean con la inauguración de nuevos hospitales. Los expertos temen que la calidad se resienta, y alguno -que prefiere no dar su nombre- cree que es mejor llenarlas de extranjeros formados que de españoles con mal expediente.

Pero hay más información

cada año salen de las facultades de Medicina entre 4.000 y 4.200 licenciados, un número que crecerá porque se ha ampliado el numerus clausus. Ello quiere decir que en 10 años se formarán como mínimo 45.000 médicos. A ellos hay que sumar los aproximadamente mil extranjeros que homologan sus títulos cada año. "También hay que restar los cerca de 900 que salen cada año a otros países, pero la mayoría vuelve al cabo de un par de años", dice Rodríguez Sendín

Y por último:

La primera prueba de que no está gestionando bien es que no hay un registro de especialistas.

Mi opinión: en vez de gastar recursos en desmembrar la Sanidad para que cada comunidad tenga una tarjeta sanitaria distinta y ahora gastemos recursos para homogenizar las tarjetas sanitarias dado que el sistema tiene que seguir funcionando como un sistema único (al menos en teoría, porque las prestaciones sanitarias son distintas dependiendo del territorio en el que se vive), se podría haber gastado más en planificación, en formación de médicos, y en corregir las razones por las que 900 médicos se van cada año y, algunos no vuelven.

Cursos, cocinas y familias, laboratorios y grupos

He asistido a dos cursos: "Principios y Práctica del Aprendizaje y la Enseñanza Universitaria" y el "Programa de Investigación en Fases Iniciales de la Carrera para Investigadores Biomédicos" (no tengo una traducción buena). Estoy pendiente de dos cursos más: "Saca lo mejor de la revisió de tu PM&D" y el atractivo "Programa para Líderes Clínicos". Con esto cubriré los aspectos más importantes de mi nuevo papel en el Hospital de Westmead: enseñanza, investigación y liderazgo clínico, y me introducirá al programa de "Desarrollo y Gestión del Rendimiento" de la universidad. Este programa "es el proceso general para la planificación y evaluación de los resultados y las necesidades de desarrollo de todo el ciclo de vida del personal de la universidad".

El programa para Investigadores Biomédicos repasó varios aspectos de la investigación: becas, relaciones interpersonales, personlaidades, resolución de conflictos, relación con los medios de noticias, y el trabajo de mentor. Ha sido una buena introducción a la manera Australiana de llevar adelante los grupos de investigación y las becas. He aprendido muchas cosas útiles, pero también ha sido agotador: demasiada información nueva. Algunas de las sesiones se parecían a las que recibí en un curso al que asistí en el Hospital de la Princesa sobre "Grupos de Mejora". Una de las lecciones que aprendí entonces y que siempre tengo en cuenta es:
"Probablemente sea bueno llevar una familia como un grupo, pero nunca lleves un grupo como si fuera una familia"

Esto me recuerda una de las primeras cosas que aprendí sobre laboratorios:
"Tu cocina se puede parecer a tu laboratorio, pero no permitas nunca que tu laboratorio se parezca a tu cocina"

Courses, kitchens and families, laboratories and groups

I have been attending several courses: the "Principles & Practice of University Teaching & Learning" and the "Early Career Research Program for Biomedical Researchers". I am waiting for a session on "Making the Most of your PM&D Review" and another course with a very attractive title: "Clinical Leadership Program". These will cover the three main aspects of my new role at Westmead Hospital: teaching, research and clinical leadership, and it will introduce me to the University's Performance Management and Development program. The PM&D program "is the overarching process for the planning and assessment of both performance and development needs throughout the life cycle of a staff member".

The Early Career Research Program for Biomedical Researchers reviewed several aspects of the research environment: grants, networking, personalities, conflict resolution, media and research, and mentorship. It was a very good introduction to the Australian way of dealing with research and grants. I have learned useful things, but it has been exhausting ("Too much information" The Police). Some of the sessions reminded me of a course I took in Spain about "Improvement Groups". One lesson I learned in that course, that I have always in my mind is:
"It may be good to run your family as a group, but never run a group as you would run your family"

This brings to my mind one of the first things I learned about laboratories:
"Your kitchen may look as your lab, but never allow your lab to look like your kitchen".

Conducir en Australia

Lo peor de conducir en Australia no es que se conduzca por la izquierda. La verdad es que uno se acostumbra pronto (al menos nosotros ya estamos casi adaptados). Todavía nos liamos cuando pensamos en como llegar a un sitio y hacemos los giros mentales al revés, por lo que al final estamos al otro lado de la calle... pero cada vez menos.

En Australia el coche es una herramienta absolutamente necesaria. Tan necesaria que se empieza a sacar el carnet con 16 años y que casi todas las familias tienen más de un coche.

Para sacar el carnet, hay que ir a la Road and Traffic Authority y superar el "examen de conocimiento de conductores". Si se supera, te dan una placa de Learner y con ella conduces con supervisión al menos 120 horas (20 deben ser nocturnas) durante un año. Una vez superadas esas horas, y pasado el año, te puedes presentar al "examen de conducir". Si lo superas, tienes una placa P1 que tiene unas restricciones determinadas, tras al menos 12 meses y tras otro examen ("test de percepción de riesgos") te dan un placa P2. Tras un mínimo de 24 meses hay otro examen ("test de cualificación de conductores") y si se supera te dan la licencia de conducir (Full Licence).

Los que viven en el campo ("bush", "outback",....) utilizan el coche australiano por excelencia: el UTE (más información aquí). El coche es una mezcla de un sedán con un coche de carga. Según los australianos, estos coches son más elegantes que los tradicionales "pick-up" americanos. Un ejemplo de la marca más australiana: Holden.

Ahora casi todas las familias tienen un 4 x 4 (4WD) habitualmente muy grande (Land Cruiser, Prado, Montero, Cherokee,...) y un coche familiar tipo sedan (Passat, Vectra,...) o tipo ranchera (Commodore,...). Las monovolumenes son poco frecuentes, pero también hay que entender que a poco que conduces por el país con facilidad se encuentran carreteras sin pavimentar.

Las normas de tráfico son estrictas. No hay mucha policía (al menos no hemos visto mucha) pero hay cámaras fotográficas autómaticas por todas partes (en límites de velocidad, en semáforos), eso sí, anunciadas con antelación. Tienen también el carnet por puntos, pero aquí te pueden quitar puntos por casi cualquier cosa, desde aparcar en un sitio no adecuado o no poner el intermitente al girar, hasta no mantenerse al lado izquierdo en las carreteras o, por supuesto, superar los límites de velocidad. El listado es largo y está aquí.
Los límites de velocidad son similares a España: 50 km en ciudades y 110 en autopistas.

Lo más confuso son las limitaciones temporales, y sobre todo las de los colegios. Todas las calles alrededor de colegios tienen límites de velocidad de 40 en horario de colegio (por la mañana de 8 a 9:30 y por la tarde de 2:30 a 4:00) y en días de colegio. Así que hay que estar atento a la hora y al día para saber si estos límites son aplicables. No sabemos si esto ocurre en otros estados, pero en NSW lo hemos visto en varias ciudades.

El otro tema confuso es el precio del carburante. Cerca de casa tenemos una gasolinera que cambia los precios diáriamente, de tal manera que el lunes y martes el litro de gasolina sin plomo está a 1,14 AUD (0.72 €) y el viernes está a 1,35 (0.86€). Así que hay que vigilar bien los precios.

Otro detalle, ahora que hemos recorrido algo las carreteras, es la presencia de canguros. Las famosas señales de:

Tienen una misión fundamental: evitar que tu integridad física se vea afectada por los canguros. En el viaje a Canberra, contamos más de 10 cadáveres de canguros a los lados de la carretera (era una autopista) y pudimos ver canguros en la distancia "saltando" en el monte. Hubo suficientes como para que al final saliera bien una foto a 90 km/h.

Estos animales son grandes y pesados. Todo el mundo comenta lo peligroso que puede ser conducir al atardecer y al amanecer, y muchos montan en el coche defensas delanteras.

Tambien vimos la señal de wombats, pero no paramos para fotografiarla. Esta es una sacada de la red.

Imaginamos que según aumente nuestra experiencia os podremos contar más cosas de la conducción en Australia.

Otro fin de semana, en la playa

El otro fin de semana de las vacaciones de las niñas nos fuimos a la playa. Salimos por la carretera que conecta Sydney con Brisbane atravesando el Parque Nacional de Ku-ring-gai Chase. Cruzamos el río Hawkesbury, el río más importante de NSW, que desemboca en Broken Bay. Esta es la visión de Google Maps del recorrido desde Hornsby hasta Gosford. Todo lo que se ve verde es el Parque Nacional y se observa bien el río. Las vistas desde el coche fueron impresionantes.

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El rio Hawkesbury nace cerca de Wollongong, una ciudad al sur de Sydney, la tercera en tamaño de NSW. Se aleja de la costa (se desplaza hacia el oeste y el norte) para volver al mar al norte de Sydney. El río forma un círculo que engloba a Sydney. Como lo "descubrieron" varios a la vez y tardaron tiempo en darse cuenta que era el mismo río (era difícil pensar que un río que en el sur va hacia el oeste, tuviera que ver con otro que en el norte va hacia el este), el río tiene dos nombres: Nepean-Hawkesbury. El mapa del rio y de sus afluentes se encuentra aquí (424 Kb).
Desde Gosford nos acercamos a la playa de Terrigal

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Nos lo pasamos bien.
Hizo calor, olas grandes, y terminó con cielo de tormenta. Vimos mucho surf y poca gente.
Después nos desplazamos al norte hacia The Entrance:

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Esta parte nos recordaba al Mar Menor, pero visto de cerca no tiene nada que ver. A la misma escala, este es el Mar Menor:

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No nos recorrimos toda la costa. Como a mitad de camino tuvimos que volvernos a Sydney, el día se terminaba.

Canberra, Capital City of Australia

Tras visitar la Floriade, nos quedamos a dormir en una cabaña en un camping cerca de Canberra, para visitar al día siguiente la ciudad.
Teníamos la idea de que Canberra era una ciudad "artificial", creada para ser la capital del país y que no era muy acogedora. La verdad es que la ciudad fue el resultado de la pelea de Sydney y Melburne por ser la capital de Australia. Pactaron que se construiría una nueva y en 1908 se eligió el sitio. New South Wales, el estado cuya capital es Sydney, cedió los terrenos. Tras un concurso internacional, el diseño de Walter Burley Griffin fue elegido el 1 de enero de 1910. Según leímos, los dibujos de su mujer Marion Lucy Mahony Griffin influyeron bastante en la decisión del tribunal. Esta es una vista de Canberra desde el Monte Ainslie tal como la pintó Marion para el proyecto de la ciudad.Y nuestra foto desde el mismo sitio (una toma un poco forzada para incluir unos canguros salvajes que había delante). Al fondo, detrás del lago, están el parlamento viejo y el nuevo, y delante del lago (detrás del bosque de primer plano) el War Memorial y el Anzac Parade; todo en una línea:El gobierno se trasladó a Canberra el 9 de mayo de 1927, y desde entonces la ciudad ha ido desarrollándose en parte en base a los planos originales. En el plano que ponemos debajo, el monte Ainslie está en la esquina superior derecha. Desde ahí se ve el Anzac Parade y , en frente, el parlamento nuevo en la cima de otra colina. Parece que Canberra (pronunciado Kambra) proviene de la palabra aborigen Kanbarra de la tribu Ngunawal que significa "lugar de encuentro". La ciudad, enormemente amplia parece también enórmemente vacía. Cuando visitamos el antiguo y el nuevo parlamento (aquí una foto cuando llegábamos al nuevo)nos fue fácil fotografiar partes de la ciudad sin que se viera ningún coche aunque estábamos en el centro de Canberra y era un día laboral. Así hicimos la foto de la embajada China con la Montaña Negra al fondo, desde donde se eleva la torre de Telstra (que es una compañía de telecomunicaciones como fue Telefónica en España).Parte del diseño de la ciudad contempló la creación de un gran lago donde antes sólo había un río (como se ve en el plano). Este día comimos en la orilla del lago, al lado del National Carillon, que todos los días, a las doce, da un concierto de campanas (a la izquierda en la foto).La comida fue muy tranquila... no había nadie para escuchar el concierto excepto nosotros...

Nos quedaron muchas cosas por visitar. Aunque subimos a dos de las tres colinas que rodean la ciudad, no visitamos ninguno de sus museos, que, según dicen, es lo más interesante de la ciudad. En el Centro de Información Turística, junto con los planos de la ciudad y la información de la Floriade, nos dieron el folleto de "Living in Canberra" y nos animaron a trasladarnos a la ciudad. No pierden el tiempo aquí. La impresión de vacío parece que explica las ganas de atraer nuevos habitantes. No recordamos ningún Centro de Información Turística que nos animara a mudarnos a la ciudad.

Canberra, Floriade y Vacaciones Escolares

Estas dos últimas semanas hemos estado muy entretenidos, Victoria y Patricia han estado de vacaciones. Aquí en Australia los niños tienen 4 trimestres con 2 semanas de vacaciones entre ellos (School Holidays) y 4-6 semanas de vacaciones en verano (algo de Diciembre y casi todo Enero). Aquí está el calendario de clases de New South Wales.
Así que el 1 y 2 de Octubre (el día 1, además fue fiesta para todos en NSW: el día del Trabajo), nos fuimos a Canberra a visitar la ciudad con la excusa de ir a ver la Floriade. En esta fiesta, el parque de la Commonwealth se llena de flores. Por lo visto preparan más de 1 millón de ellas, organizándolas en diversos diseños según el año. Nosotros visitamos el Aussie icons, myths and legends.Tenían múltiples actividades para niños, actores, teatrillos, y canguros:Hicimos muchas fotos de flores, de las protagonistas y de una pequeña granja en la que Victoria, Patricia y Sara acariciaron terneros, ovejas y otros animales.

El Himno Australiano (y el "otro" himno australiano)

Victoria y Patricia cantan el himno australiano en el colegio. Patricia lo canta todos los días en clase, mientras que Victoria lo canta cada 2 semanas en las "Asambleas".

Como no nos lo sabemos, hemos decidido hacer una entrada con el texto y con unos vídeos. El himno tiene el nombre de Advance Australia Fair y tiene una historia un poco especial. En 1977 hubo un referendum en Australia para decidir cual sería el himno nacional y esta canción ganó (43,6% frente a Waltzing Matilda 28,5% y el God Save the Queen 18.7%). El 19 de abril de 1984 fue finalmente adoptado como himno nacional.

Advance Australia Fair

Australians all let us rejoice
For we are young and free
We’ve golden soil and wealth for toil
Our home is girt by sea
Our land abounds in nature’s gifts
Of beauty rich and rare
In history’s page, let every stage
Advance Australia Fair
In joyful strains then let us sing
Advance Australia Fair

Beneath our radiant Southern Cross
We’ll toil with hearts and hands
To make this Commonwealth of ours
Renowned of all the lands
For those who’ve come across the seas
We’ve boundless plains to share
With courage let us all combine
To Advance Australia Fair
In joyful strains then let us sing
Advance Australia Fair

Sin embargo, hemos leído que el original llegó a tener 6 versos.

Algunos videos de YouTube.
Este, con un ritmo muy del "bush", tiene la letra:

Este es el himno más clasico, decorado con imágenes muy australianas (desde animales a la barbacoa, pasando por Uluru o el UTE):


El gobierno australiano tiene una versión MP3 para descargar pero sólo con el primer verso.

Y ahora el que muchos consideran el himno australiano (quedó el segundo en la votación): Waltzing Matilda. No vamos a contar su historia porque este video de YouTube lo explica (en inglés) y debajo del video dejamos la letra.


Once a jolly swagman camped by a billabong,
Under the shade of a coolibah tree,
And he sang as he watched and waited 'til his billy boiled
"Who'll come a-Waltzing Matilda, with me?"

Waltzing Matilda, Waltzing Matilda
Who'll come a-Waltzing Matilda, with me
And he sang as he watched and waited 'til his billy boiled
"Who'll come a-Waltzing Matilda, with me?"

Down came a jumbuck to drink from the billabong,
Up jumped the swagman and grabbed him with glee,
And he sang as he stowed that jumbuck in his tucker bag,
"You'll come a-Waltzing Matilda, with me".

Waltzing Matilda, Waltzing Matilda
"You'll come a-Waltzing Matilda, with me"
And he sang as he stowed that jumbuck in his tucker bag,
"You'll come a-Waltzing Matilda, with me".

Up rode the squatter, mounted on his thoroughbred,
Down came the troopers, one, two, three,
"Where's that jolly jumbuck you've got in your tucker bag?"
"You'll come a-Waltzing Matilda, with me".

Waltzing Matilda, Waltzing Matilda
"You'll come a-Waltzing Matilda, with me"
"Where's that jolly jumbuck you've got in your tucker bag?",
"You'll come a-Waltzing Matilda, with me".

Up jumped the swagman, leapt into the billabong,
"You'll never catch me alive," said he,
And his ghost may be heard as you pass by the billabong,
"Who'll come a-Waltzing Matilda, with me?"

Waltzing Matilda, Waltzing Matilda
Who'll come a-Waltzing Matilda, with me
And his ghost may be heard as you pass by the billabong,
"Who'll come a-Waltzing Matilda, with me?"

Enseñar y Aprender en la Universidad de Sydney

Acabo de terminar el Principles and Practice of University Teaching and Learning Program (Programa de Principios y Práctica de la Enseñanza y el Apredizaje Universitario). Ha sido un curso de 3 días, mañana y tarde, en el que hemos hablado (el curso ha sido plenamente interactivo) de la forma de enseñar y aprender en la Universidad. Hemos discutido lo que hace bueno o malo a un profesor, las diferencias entre aprendizaje superficial y profundo, como lograr que el alumno se "enganche" con la asignatura y el temario, como preparar evaluaciones y exámenes, qué hay que hacer para que un plan de estudios de una asignatura o una unidad funcione bien,... La verdad es que la asistencia a este curso era obligatoria por mi contrato (era uno de los requisitos del mismo), pero ha sido muy interesante. De hecho, me ha planteado la duda de hacer la "licenciatura" sobre educación universitaria (un título que desarrolla la Universidad de Sydney).

Es de destacar que este esfuerzo de la Universidad de Sydney a la formación de los profesores ha sido reconocido por los estudiantes y premiado por el Gobierno federal Australiano. El gobierno otorga ayudas a las universidades pero ligadas a objetivos. Cuanto mejor se cumplan los objetivos más ayudas se reciben. Los dos apartados más importantes son la investigación (número y cuantía de proyectos de investigación que se desarrollan en la universidad) y la educación (encuestas de éxitos de los estudiantes en el postgrado, encuestas de calidad, abandonos en las carreras,...). La Universidad de Sydney ha conseguido este año 8,7 millones de dólares de los 83 millones que repartía el gobierno entre 23 universidades. El año pasado sólo consiguió 6,2 millones de 83 (por detrás de las Universidades de Queensland, Melburne y New South Wales). Así que el esfuerzo se nota.

Por último, la Universidad de Sydney aparece en el puesto 50 de las 100 mejores universidades del mundo en 2006 según la revista Newsweek o en el 35 según el sitio web TopUniversities. Sorprendentemente, entre las 100 primeras no hay ninguna universidad española.

Llega la primavera

Suben las temperaturas y todo empieza a florecer. No hemos podido resistir la tentación de colgar la foto de la entrada de la casa

El festival de las linternas y el baile del matorral

El Carlingford West Public School, o sea, el colegio al que van Victoria y Patricia, organizó el pasado viernes un "Lantern Festival/Bush Dance Night-a night for East meets West, a multicultural celebration" (La Noche del Festival de las Linternas/el Baile del Matorral-una noche donde el Este se encuentra con el Oeste, una celebración multicultural).

Este festival no hay que confundirlo con el Nuevo Año Chino, que también recibe el nombre de "Lantern Festival". En nuestro caso era el Festival Chino de Mitad de Otoño, que se celebra en China desde hace más de 1.000 años, como fiesta de la abundancia y la amistad. Se organiza el día 15 del octavo mes lunar. La información nos la dio el colegio, pero también la hemos encontrado en la Wikipedia (en inglés). En Vietnam la fiesta se conoce como el Festival de los Niños y en ella los niños hacen una procesión con linternas acompañando a un dragón. En Korea recibe el nombre de Chusok, y los niños se ponen ropa koreana tradicional y bailan en un gran círculo. En la India, se conoce como Diwali o Deepavali (Festival de las Luces). El Diwali se celebra en muchos países dado que se considera una fiesta nacional india.
¿Y lo de el Baile de los Matorrales (Bush Dancing)? Bueno, esta es la parte australiana. La música, el canto y la danza han sido parte esencial del espíritu de los colonizadores. En este tipo de Baile, todos los participantes ejecutan a la vez los mismos pasos de baile. Aquí podéis encontrar la descripción (en inglés) de uno de los bailes en los que participamos (Heel Toe Polka), y aquí una versión de YouTube con niños

Y esta otra con participantes más mayorcitos

Nosotros no llevamos la cámara de video... así que queda para otra ocasión.

Antes de la fiesta, nos pasamos a ver el Art Show que había preparado el colegio con la participación de todos los estudiantes. Cada clase y curso había trabajado sobre temáticas diferentes y con técnicas distintas. Patricia posa al lado de su cuadro (un paisaje de playa con palmeras realizado con acuarelas y ceras)y aquí un detalle de la "ballena/helicóptero" que preparó Victoria (en el medio de la foto, con plastelinas)