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La primera etapa fue ir a Gilgandra a través de la parte norte de las Blue Mountains por la histórica Putty Road, entre los parques nacionales de Yengo y de Wollemi. Atravesamos la parte más interior del Hunter Valley (desde Singleton, que no visitamos, hasta Merriwa), o lo que se denomina el Upper Hunter.
Tras dormir en Gilgandra, nos fuimos hasta Lightning Ridge, pasando por Walgett.
En el camino nos topamos con nuestros primeros emus.
En Lightning Ridge visitamos The Chambers of the Black Hand, una mina de ópalo 
Aunque la mina está en el segundo nivel, y tuvimos una buena visita de aprendizaje de minería de ópalo; en el primer nivel, un escultor ha realizado múltiples composiciones, de las que mostramos sólo unas pocas
Recorrimos el paisaje fantasmagórico (maquinaria envejecida, montículos de mineral desechado, casuchas pobremente construidas, minas al aire libre...) del pueblo y sus alrededores 
Seguimos la ruta de las puertas de coches (una manera de reciclar algo de todos los vehículos viejos abandonados que vimos). 
Aunque muchos mineros casi no tienen casa (viven en malos chamizos, o en caravanas viejísimas), hay uno que decidió construirse un castillo (y que ahora es una de las atracciones del pueblo).
Desde una colina admiramos la extraordinaria y extensa llanura de esta región australiana. Un bosque plano que parecía no tener fin.
Tras la cena en el motel (pierna de cordero, chuleta de cerdo y filetes de ternera), y antes de ir a dormir, nos bañamos en el Artesian Bore Bath, con una tormenta amenazadora iluminando el horizonte y el agua a 40 C...
Esa noche también vimos, por primera vez, a los canguros al lado de la carretera.
La foto nocturna no fue buena, pero nos enseñó porqué es peligroso circular por la noche en muchas zonas de Australia.
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