Starting High School. Empezando el Instituto

On the 31st of January I started High School, it is a big change from Primary, as you change to a whole new school, new friends, new teachers, new uniform, harder work, and switching classes every period. An average day at my high school starts off at 8:45am when the movement bell rings and everyone goes to their first class, at 9:41 the bell rings again and you change classes. After this, just before recess, we go to a class called "Pastoral Care". This is nothing related to Religion. At this class you get your name marked off, announcements are read out, and you talk with your Pastoral Care friends and teacher, which will be the same for the rest of your High School life, but this class is only takes 15 minutes of your day and mixes up 2 students of each year. Afterwards you have periods 3 & 4 and lunch is at 12:48, it finishes at 1:28 and then you have periods 5 & 6 and the final bell that marks the end of the day rings at 3:10.

So far I've had an excellent time in high school, learning key subjects such as English, Maths, Science and History. I'm also learning French at school, and if you choose to keep doing this language throughout your elective years (10, 11, 12) you have the chance to visit France. Other subjects I take at school are Visual Arts, Music, Design and Technology (Wood, Food, Computer, Metal), Sport, Thinking Skills and PD/H/PE (Personal Development, Health and Physical Education).
On Friday we had our annual school swimming carnival, in which I swam the 50m freestyle and came fifth and also got chosen for the Durham (my school house) relay team and we got second place. The school houses are usually four, for those of you who have read Harry Potter you will know… Hufflepuff, Gryffindor, Ravenclaw and Slytherin. In my school the names are Durham (blue), Windsor (green), Edinburgh (yellow) and Caernavon (red).
I'm really looking forward for the next six years of high school!

El 31 de Enero comencé “High School” que corresponde en España al Instituto. Es un gran cambio llegar de Primaria pues llegas a un nuevo colegio, con nuevos amigos, nuevos profesores, nuevo uniforme, trabajo más duro y cambiando de clase para cada asignatura. Un día normal en mi colegio empieza a las 8:45 cuando suena la campana de la mañana y todo el mundo se va a su primera clase. A las 9:45 la campana vuelve a sonar y se cambia de clase. Después de esto, justo antes del recreo vamos a una clase llamada “Cuidado pastoral”. Esto no tiene nada que ver con la Religión. En esta clase pasan lista, leen noticias y puedes hablar con tus amigos y profesor de “Cuidado pastoral”, los cuales serán los mismos para el resto de tu vida en el Instituto, pero esta clase sólo dura 15 minutos y mezcla dos estudiantes de cada curso.
Después vienen el tercer y cuarto periodos y el almuerzo es a las 12:48, finaliza a las 1:28 y entonces vienen el quinto y sexto periodos. La campana que marca el final del día suena a las 3:10.
Hasta ahora me lo he pasado muy bien en el Instituto, aprendiendo asignaturas importantes como Inglés, Matemáticas, Ciencia e Historia. También estoy aprendiendo francés y si sigues eligiendo este idioma durante todos los años (hasta el año 12) te dan la oportunidad de visitar Francia. Otras asignaturas que aprendo son Artes visuales, Música, Diseño y Tecnología (Madera, Cocina, Informática, Metal), Deporte, Técnicas de estudio y una asignatura con un nombre muy largo: Desarrollo personal, Salud y Educación Física.
El viernes tuvimos nuestro festival de natación anual, en el que nadé los 50 metros a crol, llegué quinta y también me eligieron para relevos representando a Durham (mi casa del colegio) y llegamos los segundos. Las casas de los colegios son habitualmente cuatro, los que habéis leído Harry Potter sabéis…Hufflepuff, Gryffindor, Ravenclaw y Slyterin. En mi cole los nombres son: Durham (azul), Windsor (verde), Edinburgh (amarillo) y Caernavon (rojo).
¡Estoy deseando disfrutar de estos próximos seis años en el Instituto!

Natural disasters. Desastres naturales.

Australia is so big and so… islandish that whatever happens, it’s always massive. Big fires, big floods (a lot of the interior is extremely flat, like Castilla, but here it rains heaps in little time), and now big cyclones (that are hurricanes but in the Pacific)… And if you know anybody in a country all the news about that country jump to your eyes … no doubt. From time to time we get emails from people asking if we have been burnt down, flooded or if we have gone flying into the air. Luckily that none of these things happen in Sydney. Either way, some times, fires and, what nobody knows, great hails destroy nearly everything (http://en.wikipedia.org/wiki/1999_Sydney_hailstorm).

We’ve attached a few old photos of the first hailstorm we witnessed soon after arriving to Australia.

In this country, no one is ever left out if a natural disaster happens, everyone gets their needs fulfilled. Check out this advertisement published on the newsletter of the Dragons Abreast Australia, a non-for-profit association, “If you live in the flood disaster declared zones, and have lost a breast prosthesis through the floods, please contact Medicare Australia on 132 011. Only those women who live in the flood disaster declared zones are eligible.”

Australia es tan grande y tan... isla que las cosas pasan a tamaño gigante. Grandes incendios, grandes inundaciones (mucha parte del interior es muy plana, como Castilla, pero aquí llueve muchísimo en poco tiempo), y ahora grandes ciclones (que son huracanes pero del Pacífico)... Y no hay nada mejor que tener un contacto con un país para que las noticias llamen más la atención... sin duda. De vez en cuando recibimos correos de gente preguntado si nos hemos quemado, inundado o hemos salido volando... Menos mal que nada de esto sucede en Sydney. Bueno, de vez en cuando incendios y, lo que nadie sabe, impresionantes granizadas que destruyen casi todo (http://en.wikipedia.org/wiki/1999_Sydney_hailstorm).
Colgamos unas fotos antiguas de la primera granizada que vimos al poco de llegar.

En este país no se deja a nadie fuera cuando hay desastres naturales, intentan ayudar a cada cual según sus necesidades. Mirad por ejemplo este anuncio que es de los más curioso publicado en la revista de una asociación sin ánimo de lucro que apoya a mujeres que han sufrido cáncer de mama: “Si vives en una zona que ha sido declarada como “zona de desastre” por las inundaciones, y has perdido una prótesis de mama en las inundaciones, por favor contacta con Medicare Australia (algo parecido a la Seguridad Social en Australia). Sólo aquellas mujeres que viven en un área declarada como “zona de desastre” tienen derecho”.