I'm back from India.
It's weird to say that it's kind of a spiritual lesson to just learn how the backyard of the world really is; and I can't bring myself to explaining the physical and emotional changes around here. It's hard, that's pretty much it.
This place is a continuous contrast of life, one second you're breaking your heart watching people living their ordinary life in slums, of filth and unhygienic shelters they call home; and the next your enjoying a ride on a swiftly rocking boat to an island where you get lost in the beauty of the unbroken peace.
Why is it fair some get to have a luxurious life relaxing in glamorous hotels while others work every day, for 16 hours? Goodness knows, but someone needs to help out, many try, but it's not enough. Why are we so selfish? I wish…
* * *
Mum and I arrived at 5:30 am on a Sunday, to the Ankur Children's Home, in Mumbai after a pretty long and pressured voyage in planes with two different stops, just the two of us. And ahead lied the unknown of a place we knew of from picturesque pictures off magazines, only if we knew.
So we woke up about 10 am that same day, and met the girls. The Home consists of 8 sweet, dedicated nuns who nurse more than 200 girls. Mum and I's luck was extraordinary, thanks to a close friend of hers we had a safe homestead for our fifteen days in the strange miracle of India, for a new approach to a lifestyle completely different to ours.
Next day, we spent the day with another NGO: Smiles of Mumbai. They took us out to a slum, and we sat in the preschool they had set up there, watching newly arrived, crying kids of poverty. After walking out the door, our eyes were struck by a girl doing her necessities in the street on a newspaper and leaving it there to stay, for these kids were never taught hygiene. Further on, Smiles of Mumbai took us out to a school they had built in a different, faraway slum. Once arrival a woman placed the traditional red powder (in shape of a dot) on our forehead. They walked us around and saw the teaching of the kids, pushing forward for a more positive future for the children, and their families.
That afternoon we went to the market, and had an intriguing encounter with an elephant being walked through the street, casually, enlightening our shocked minds of the reality of some people in the hidden parts of Mumbai.
After a good night's sleep, we went to Mumbai centre, with the recent arrived to Ankur aspirant to nuns, Sister Marykutty (who by the way, speaks Spanish, Marathi and English!) and a tour guide-driver. It took us 3 hours to get there. We were driven around to The Gandhi Museum, The Hanging Gardens, a synagogue, a cute little church, The Gateway of India and another chapel. A beautiful day.
The next two days passed in a blur, visiting another slum and a different, bigger market where people where over-excited when you took a picture of them, a funny experience.
... To be continued
No te puedes ni imaginar…
He vuelto de India
Resulta extraño decir que es una especie de lección espiritual aprenden cómo es en realidad "el patio trasero" del mundo y no encuentro palabras para explicar los cambios físicos y emocionales que experimento estando aquí. Básicamente, es duro.
Este sitio es un contraste continuo de vida, un segundo te estás partiendo el corazón viendo gente viviendo su vida ordinaria en los "slums" (zonas de chabolas), donde hay cobertizos sucios e antihigiénicos que ellos llaman su hogar y el segundo después estás disfrutando de un paseo en barco a una isla donde te puedes perder en la belleza de una paz inquebrantable.
¿Por qué es justo que algunos puedan vivir una vida relajada y lujosa en hoteles clamorosos mientras que otros trabajan 16 horas diarias? Quién sabe, pero se necesita ayuda, muchos lo están intentando pero no es suficiente. ¿Por qué somos tan egoístas y no nos movemos? Me gustaría…
Mi madre y yo llegamos a las 5:30 am en domingo a la casa de niñas Ankur de Mumbai después de un viaje y largo y agobiante con dos escalas, solas las dos. Y delante yacía lo desconocido de un sitio que conocíamos por fotos pintorescas de revistas, si acaso.
Así que nos levantamos a las 10 am ese mismo día y conocimos a las niñas. La casa consiste en 8 hermanas (monjas) dulces y dedicadas que cuidan a más de 200 niñas. Mi madre y yo tuvimos una suerte extraordinaria, gracias a una amiga de ella tuvimos la oportunidad de vivir en este sitio seguro durante 15 días en el extraño milagro que es India, y poder realizar una nueva aproximación a un estilo de vida completamente diferente al nuestro.
El siguiente día lo pasamos con otra ONG: Sonrisas de Mumbai. Nos llevaron a un slum y nos sentamos en una guardería que habían hecho allí, estuvimos mirando a los pobres y llorosos niñitos que habían llegado recientemente. Nada más salir nos sorprendimos con una niña haciendo sus necesidades en el medio de la calle sobre un periódico que luego dejó allí ya que estos niños no reciben ningún tipo de educación sanitaria. Después nos llevaron a un colegio que habían construido en otro slum distante. Cuando llegamos una mujer nos puso el polvo rojo tradicional (en forma de punto) en nuestra frente. Nos enseñaron todo aquello y vimos cómo enseñaban a los niños, dirigiéndolos hacia un futuro más positivo para ellos y sus familias.
Por la tarde fuimos a un mercado y tuvimos un encuentro de lo más intrigante con un elefante que caminaba por la calle, así, casualmente, iluminando nuestras mentes sorprendidas de la realidad de algunas personas en las partes ocultas de Mumbai.
Después de un sueño restaurador, nos fuimos al centro de Mumbai con las recién llegadas aspirantes a monja, la hermana Marykutty (quien, a propósito habla español, marati e inglés) y un guía turístico-conductor. Tardamos 3 horas en llegar allí. Nos condujeron por muchos sitios, el museo de Gandhi, A los Jardines Colgantes, a una sinagoga, a una iglesia pequeña muy mona, a la puerta de la India y a otra capilla. Un día precioso.
Los dos siguientes días pasaron en un abrir y cerrar de ojos, visitando otro slum y un mercado diferente más grande donde la gente se emocionaba cuando tomábamos fotos de ellos, una experiencia divertida.
… Continuará
